Smart Meter Pflicht: Wer muss, was kostet es und kann man ablehnen?

Im Briefkasten liegt ein Schreiben des Netzbetreibers: In drei Monaten wird Ihr Stromzähler gegen ein intelligentes Messsystem getauscht. Viele Haushalte fragen sich dann, ob sie das müssen, was es kostet und ob sie danach noch frei den Stromanbieter wählen dürfen. Die kurze Antwort: Für einen Teil der Haushalte ist der Einbau Pflicht, die Kosten sind gesetzlich gedeckelt, und Ihren Anbieter wechseln Sie weiter, wann Sie wollen.

Die Regeln stehen im Messstellenbetriebsgesetz (MsbG). Die letzte große Änderung ist laut Bundesnetzagentur am 25. Februar 2025 in Kraft getreten. Seitdem gelten höhere Preisobergrenzen und ein eigener Rollout für steuerbare Geräte.

Moderne Messeinrichtung oder intelligentes Messsystem: was ist der Unterschied?

Die moderne Messeinrichtung ist ein digitaler Zähler ohne Kommunikationsmodul. Sie zeigt Verbrauch und Leistung im Display an, sendet aber keine Daten. Nach Angaben der Verbraucherzentrale hatten Ende 2025 schon über 54 Prozent aller Messstellen so ein Gerät. Bis zum 31. Dezember 2032 soll jeder Haushalt mindestens eine moderne Messeinrichtung haben (§ 29 Abs. 3 MsbG). Mehr als 25 € im Jahr darf sie nicht kosten (§ 32 MsbG).

Das intelligente Messsystem, umgangssprachlich Smart Meter, ist dieselbe Art Zähler plus Smart-Meter-Gateway. Das Gateway überträgt die Messwerte in Viertelstunden an den Messstellenbetreiber. Erst damit sind dynamische Stromtarife möglich, und erst damit kann der Netzbetreiber eine Wärmepumpe oder Wallbox bei Engpässen kurz drosseln.

Wer muss ein intelligentes Messsystem bekommen?

§ 29 Abs. 1 MsbG nennt drei Pflichtgruppen:

• Haushalte mit einem Jahresverbrauch von mehr als 6.000 kWh. Gerechnet wird mit dem Durchschnitt der letzten drei Jahre.
• Haushalte mit einer Vereinbarung nach § 14a EnWG, also typischerweise mit Wärmepumpe oder Wallbox, die der Netzbetreiber steuern darf.
• Betreiber von Erzeugungsanlagen mit mehr als 7 kW installierter Leistung, in der Praxis meist Photovoltaik.

In den beiden letzten Fällen kommt zusätzlich eine Steuerungseinrichtung an den Netzanschluss. Für alle anderen Haushalte darf der Messstellenbetreiber freiwillig ein intelligentes Messsystem einbauen, das Gesetz nennt das „optionale Einbaufälle“ (§ 29 Abs. 2).

Bis wann wird umgerüstet?

Den Zeitplan regelt § 45 MsbG. Für Haushalte über 6.000 kWh und für Anschlüsse mit § 14a-Gerät läuft der Rollout seit dem 1. Januar 2025. Bis Ende 2025 sollten 20 Prozent dieser Messstellen ausgestattet sein. Für die Zeit vom 25. Februar 2025 bis Ende 2026 verlangt das Gesetz, dass 90 Prozent der in diesem Zeitraum neu hinzukommenden Pflichtfälle versorgt werden. Bis Ende 2032 müssen 90 Prozent aller Pflichtfälle umgerüstet sein.

In der Praxis geht es langsamer. Laut Bundesnetzagentur hatten zum 30. Juni 2026 von 54.135.202 Messlokationen erst 3.172.579 ein intelligentes Messsystem, also 5,9 Prozent. Wann genau Ihr Zähler drankommt, kann Ihnen nur Ihr Messstellenbetreiber sagen.

Bevor er kommt, muss er Sie spätestens drei Monate vorher informieren (§ 37 Abs. 2 MsbG). Den konkreten Termin muss er nach Angaben der Bundesnetzagentur mindestens zwei Wochen vorher ankündigen und dabei mindestens einen Ersatztermin anbieten.

Was kostet ein Smart Meter im Jahr?

Für den Pflichteinbau begrenzt § 30 MsbG, was Sie als Anschlussnutzer höchstens zahlen. Einen weiteren Anteil von bis zu 80 € trägt der Netzbetreiber.

Fallen an einem Zählpunkt mehrere Fälle zusammen, etwa Wärmepumpe und PV-Anlage, gilt nur die höchste passende Grenze (§ 30 Abs. 5). Hat die Wärmepumpe einen eigenen Zähler, kommen die Grenzen pro Zählpunkt zusammen. Die Bundesnetzagentur rechnet dafür ein Beispiel vor: 40 € für den Haushaltszähler, 50 € für den Wärmepumpenzähler und 50 € für die Steuerung ergeben 140 € im Jahr. Ob sich ein separater Zähler trotzdem lohnt, steht in unserem Beitrag zum Wärmepumpentarif.

Nicht in den Obergrenzen enthalten ist ein Umbau des Zählerschranks. Den zahlt der Eigentümer, und die Verbraucherzentrale warnt vor Mehrkosten von bis zu mehreren tausend Euro. Wo das Messentgelt auf Ihrer Abrechnung steht und ob es zum Fall passt, prüfen Sie mit unserem Rechnungs-Check.

Kann man einen Smart Meter auf Wunsch einbauen lassen?

Ja, seit dem 1. Januar 2025. Sie können den vorzeitigen Einbau bei Ihrem Messstellenbetreiber beauftragen, er muss dann innerhalb von vier Monaten liefern (§ 34 Abs. 2 MsbG). Für diese Zusatzleistung gilt nach § 35 MsbG ein einmaliges Entgelt von bis zu 100 € als angemessen. Liegen Sie unter 6.000 kWh, kommt zu den 30 € Jahresentgelt ein laufendes Zusatzentgelt von höchstens 30 € hinzu.

Die Verbraucherzentrale weist darauf hin, dass diese Beträge keine echte Preisobergrenze sind. Das Gesetz vermutet nur, dass sie angemessen sind. Verlangt der Betreiber mehr, muss er das begründen. Fragen Sie vor dem Auftrag nach dem Preisblatt, das jeder grundzuständige Messstellenbetreiber bis zum 31. Oktober eines Jahres veröffentlichen muss (§ 37 Abs. 1).

Kann man den Smart Meter ablehnen?

Nein. Nach § 36 Abs. 3 MsbG dürfen weder Mieter noch Eigentümer den Einbau eines intelligenten Messsystems oder einer modernen Messeinrichtung verhindern oder nachträglich ändern lassen. Das gilt für Pflichtfälle und auch für den freiwilligen Einbau durch den Messstellenbetreiber.

Eine Wahl haben Sie trotzdem: Sie dürfen kostenfrei zu einem wettbewerblichen Messstellenbetreiber wechseln. Dessen Preise sind aber nicht reguliert, die Obergrenzen gelten dann nicht. Hat der grundzuständige Betreiber bei Ihnen bereits ein intelligentes Messsystem eingebaut, können Sie dieses Recht nach Angaben der Verbraucherzentrale erst nach zwei Jahren ausüben.

Brauche ich einen Smart Meter für einen dynamischen Stromtarif?

Ja. Ein dynamischer Tarif rechnet mit Börsenpreisen je Viertelstunde ab, das geht nur mit Gateway. Seit dem 1. Januar 2025 muss jeder Stromlieferant Kunden mit intelligentem Messsystem einen dynamischen Tarif anbieten (§ 41a Abs. 2 EnWG). Umgekehrt zwingt Sie niemand in einen solchen Tarif, nur weil ein Smart Meter hängt.

Die Verbraucherzentrale sieht einen Vorteil vor allem bei Haushalten, die viel Verbrauch verschieben können, etwa mit Wärmepumpe oder E-Auto. Das Preisrisiko tragen Sie voll. Wann sich das rechnet, erklären wir im Beitrag Dynamischer Stromtarif: Lohnt er sich?. Wie viel Strom eine Wärmepumpe im Jahr zieht, schätzt unser Wärmepumpen-Rechner, für eine PV-Anlage hilft der Solarrechner.

Was ändert der Smart Meter beim Anbieterwechsel?

Nichts Grundsätzliches. Messstellenbetrieb und Stromlieferung sind getrennt: Der Messstellenbetreiber, in der Regel Ihr örtlicher Netzbetreiber, kümmert sich um den Zähler. Ihr Lieferant verkauft Ihnen nur den Strom. Wenn Sie den Anbieter wechseln, bleibt der Zähler, wo er ist, und die Messwerte gehen an den neuen Lieferanten.

Mit Smart Meter haben Sie sogar mehr Auswahl, weil dynamische Tarife hinzukommen. Vergleichen Sie Festpreis- und dynamische Angebote für Ihre Postleitzahl auf unserer Vergleichsseite. Partnerlinks sind dort gekennzeichnet, für sie erhalten wir eine Provision.

Wer neu in eine Pflichtgruppe rutscht, etwa durch eine neue Wärmepumpe, sollte ohnehin den Tarif prüfen. Mehr Verbrauch verschiebt die Rechnung stark, und der bisherige Haushaltstarif passt dann oft nicht mehr. Über den Tarifvergleich sehen Sie schnell, ob ein Wärmepumpen- oder dynamischer Tarif für Sie günstiger wäre.